ในระหว่างที่เมืองอินทรปรัสถ์กำลังเฉลิมฉลองอยู่นั้น อรชุนได้พบกับทหารกลุ่มหนึ่ง มารายงานว่าพวกตนเป็นทหารจากราชสำนักหัสตินาปุระ ระหว่างที่เดินทางเพื่อนำวัวจำนวนหนึ่งแสนตัวที่เป็นบรรณาการจากท้าวธฤตราษฏร์มาส่งให้ถึงเมืองอินทรปรัสถ์ก็พบกับกองทัพนาคกลุ่มนึงมาโจมตีแล้วขโมยวัวไป
กองทัพนาคนำโดยตักษกะนาคราช คู่แค้นของอรชุน ต้อนวัวไปได้ไม่ไกล พวกตนจึงรีบเร่งเดินทางมาบอกอรชุน เพื่อหวังว่าอรชุนจะติดตามไปนำวัวกลับมา
อรชุนได้ทราบดังนั้น ก็ตั้งใจจะทำตามที่ทหารขอร้อง แต่ติดตรงที่ธนูคาณฑีวะซึ่งเป็นอาวุธประจำตัวของอรชุน ถูกเก็บไว้ในห้อง ซึ่งเป็นห้องที่ยุธิษเฐียรกับพระนางเทราปทีกำลังพักผ่อนอยู่ด้วยกัน
ตามกฏของการอยู่อาศัยร่วมกันของพวกพี่น้องปาณฑพกับพระนางเทราปที มีกำหนดไว้ชัดเจนว่าเมื่อใดที่พระนางเทราปทีอยู่ในห้องหับส่วนตัวกับใคร ห้ามพี่น้องคนอื่นเข้าไปในห้องนั้นเด็ดขาด อรชุนจึงจำเป็นต้องรอจนกว่าทั้งสองคนจะออกจากห้อง จึงเป็นเวลาที่สมควรที่จะเข้าไปหยิบธนูคาณฑีวะได้